工业换热器通常按以下诸方面来分类：结构、传热过程、传热面的紧凑程度、所用材料、流动形态、分程情况、流体的相态和传热机理等。现在介绍管壳式换热器的相关分类情况。
1.按所用材料分类：
一般可把换热器分为金属材料和非金属材料两类。非金属的换热器主要有陶瓷换热器、塑料换热器、石墨换热器和玻璃换热器等。
2.按传热面的特征分类：
根据管壳式换热器内传热管表面的形状可分为螺纹管换热器、波纹管换热器、异型管换热器、表面多空管换热器、螺旋扁管换热器、螺旋槽管换热器、环槽管换热器、纵槽管换热器、翅管换热器、螺旋绕管式换热器、翅片管换热器、内插物换热器、锯齿管换热器等。
3.按流体流动形式分类：
根据管壳式换热器内流体流动的形式可分为并流、逆流和错流三种形式。这三种流动形式中，逆流相比其他流动方式，在同等条件下换热器的壁面的热应力最小，壁面两侧流体的传热温差******，因而是优先选用的形式。
4.按结构特点分类：
可分为固定管板式、浮头式、U型管式、填料函式、滑动管板式、双管板式、薄管板式等。